Межпозвоночные диски: что это такое

Эти позвоночные суставы называются дисками. Из-за травм спины, недостаточной мышечной силы или избыточной массы тела они могут оказаться сдавленными. В свою очередь, сдавленные диски могут давить на нервные корешки, вызывая боль и иногда приводя к повреждению нервов, из-за чего возникают симптомы неврологического характера (боли, ослабление расположенных рядом мышц, потеря чувствительности, покалывание в спине и т. д.).

Медики пришли к заключению, что все проблемы со спиной изначально связаны с межпозвоночными дисками, поэтому им и уделяется основное внимание при лечении. Если бы диски не были повреждены или деформированы, это означало бы, что никаких болей в спине или других симптомов быть не должно. Вот диски и выскабливают, частично рассекают, а чтобы снизить на них давление, фиксируют позвонки. Так хирургическим путем лечат заболевания, связанные с межпозвоночными дисками.

Врачи, предпочитающие консервативные подходы к лечению, при болях в спине первым делом назначают противовоспалительные препараты и рекомендуют полный покой (чаще всего на две недели), после чего с помощью специальных растяжек «разжимают» позвонки, чтобы уменьшить давление на диски (тем самым нередко вызывая еще большую боль).

Кроме того, проводятся всевозможные процедуры для того, чтобы «вернуть диски на место»: выравнивание позвонков, выполнение различных упражнений для укрепления спины.

Рекомендуется делать растяжку, плавать и тренироваться с незначительными утяжелениями. Эти упражнения якобы тонизируют мышцы и снимают боль, так как помогают удерживать позвоночник в правильном положении.

Эффект домино продолжается.

На самом деле, межпозвоночные диски по своей форме напоминают, скорее, шары. Однако в силу своей эластичности и под воздействием вертикальных нагрузок они и впрямь могут принимать форму дисков и даже, в случае больших перегрузок, - блинов. Однако при уменьшении давления на них диски быстро возвращаются в свое первоначальное шарообразное или близкое к нему состояние.

Вокруг диска, являющегося, по сути, ядром, словно одежки на луковице, наложено друг на друга множество отдельных соединительнотканных пластинок - волокон. Когда вы бросаете камень в воду, то видите, как вокруг него расходятся круги. Так и с диском. Он здесь как упавший в воду камень, а разбегающиеся круги вокруг и есть те самые концентрические волокна. Вместе с ядром они и составляют амортизатор. Величина этого амортизатора несколько больше величины самих позвонков, поэтому небольшое выпирание за края позвонка вовсе не считается патологией. Это нормально. Так должно быть! А дабы диск не выскользнул со своего посадочного места, по окружности, то есть по самому своему краю, он ограничен плотным, гибким и чрезвычайно прочным кольцом, словно трубой. Труба эта состоит из соединительной ткани. Она прочно сращена с позвонками в верхней и нижней своих частях и ограничивает собой чрезмерное смещение диска в случаях наклонов или других смещенных от центра осевых нагрузок на него.

Межпозвоночный диск - это не только амортизатор. Это еще и одна из трех точек опор. Точек соединения между отдельными позвонками, а именно - точка передняя. Шарообразная форма этой точки опоры позволяет совершать нашему организму движения практически во все стороны без ограничений. Будь в человеческом позвоночнике лишь одна эта опора, то мы смогли бы без труда складываться вдвое или вчетверо или даже более, когда бы захотели этого. Однако одноточечная форма опоры не отличается высокой прочностью. Зная это, самый великий во Вселенной конструктор и механик - Бог умышленно ограничил возможности человека в гибкости, зато обеспечил его спине повышенную прочность. Как известно, одной из самых устойчивых геометрических конструкций является треугольник. Именно треугольник и лежит в основе соединения человеческих позвонков!

Одной из вершин этого треугольника является межпозвоночный диск. Две же другие вершины его образованы за счет двух суставов. Их так и называют - межпозвоночные, или дугоотростчатые, суставы. Они лежат на одной плоскости с межпозвоночным диском. Если посмотреть на них сверху, то будет хорошо видно, что все три точки опоры составляют правильный треугольник. Эти три опоры не висят в воздухе независимо друг от друга. Все они соединены единым костным кольцом, или дугой. (Оттого и второе их название - дугоотростчатые.) Пустующее пространство, которое создается за счет наложенных друг на друга дуг, на самом деле не пустует. Там расположен спинной мозг.

Строение межпозвоночных дисков

Между позвонками расположены хрящевые диски. Заполненные студенистой субстанцией, они обеспечивают определенную амортизацию и придают позвоночнику подвижность. Если бы эти диски были твердыми, словно кости, то из-за чрезмерной жесткости позвоночника человек не смог бы нагибаться вперед или назад, вращать туловищем и выполнять другие движения, которые кажутся нам совершенно естественными. Молодые побеги бамбука отличаются значительной гибкостью, однако она существенно снижается по мере того, как узлы побегов твердеют с течением времени. При анкилозирующем спондилите, или болезни Штрюмпелля — Бехтерева — Мари (аутоиммунное заболевание), все позвонки сцепляются вместе из-за того, что на связках, соединяющих их между собой, накапливаются соли кальция. Диски настолько затвердевают, что на рентгеновских снимках действительно выглядят как взрослые побеги бамбука. Это приводит к полной потере подвижности позвоночника.

У человека межпозвоночные диски очень развиты, тогда как у остальных представителей животного мира нет столь отчетливо выраженной структуры, ведь они не ходят на двух ногах. Межпозвоночные диски смягчают нагрузку, связанную с тяжестью человеческого тела, действуя наподобие амортизаторов. В расположенном горизонтально позвоночнике такие элементы стали бы серьезной помехой: в данном случае конструкция скелета должна быть максимально жесткой, чтобы удерживать вес внутренних органов.

Размеры дисков в разных частях позвоночника различаются.

В шейном отделе они тоньше и меньше в сечении, но, приближаясь к поясничному отделу, делаются массивнее и крупнее. Они постепенно становятся все более плотными, а их оболочка, содержащая межпозвоночную жидкость, — более волокнистой. Пространство между последним позвонком поясничного и первым крестцового отделов позвоночника заполнено очень плотной жидкостью, в которой к среднему возрасту накапливаются соли кальция, из-за чего позвонки практически срастаются между собой. В современном безумном мире с его стрессами и гиперактивностью это может произойти и раньше в связи с повышенным износом дисков. На нижний межпозвоночный диск приходится вес всего туловища, головы, рук и внутренних органов. Это самый уязвимый диск — именно он чаще всего и повреждается, вызывая различные проблемы: боль, дискомфорт и т. д.

Последний отдел позвоночного столба — крестцовый — представляет собой сросшиеся вместе позвонки, а хвост, присущий приматам, в процессе эволюции выродился в копчик, который представлен чисто символически. Позвонки крестцового отдела срослись по той причине, что его основная функция — крепление костей таза. Если бы позвонки данного отдела не были жестко скреплены между собой, то попросту не выдержали бы вес тела. Благодаря объединению этих позвонков, а также их увеличенной ширине, образуется довольно обширная поверхность, необходимая для крепления костей таза и многочисленных мышц.

Сустав, находящийся между крестцом и тазовой (подвздошной) костью, именуется крестцово-подвздошным сочленением. Это точка соприкосновения таза и позвоночника. Данный сустав должен быть прочным и несгибаемым: невозможно представить, как он сохранял бы стабильность под воздействием огромного веса, будучи подвижным. Таким образом, он закреплен достаточно жестко, при этом все же сохранив незначительную подвижность, из-за которой крестцово-подвздошное сочленение иногда смещается, причиняя человеку серьезные неудобства. Поскольку этот сустав содержит небольшое количество мягких тканей, окруженных плотными связками, он может воспаляться (сама по себе кость слишком плотная и на ее поверхности нет кровеносных сосудов, так что она защищена от воспаления).

Проблемы с крестцово-подвздошным сочленением — распространенная причина болей в пояснице: этот сустав подвергается сильнейшей нагрузке.

Как уже упоминалось, в большинстве случаев поясничные боли связаны с механическим износом дисков или их повреждением. А значит, нам с вами важно понять, из чего состоят эти диски и почему, если с ними что-то идет не так, тут же возникают проблемы.

Межпозвоночные диски расположены, как вы могли догадаться, в промежутках между позвонками (начиная от третьего шейного позвонка и заканчивая крестцом). Они обладают жестким внешним слоем — фиброзным кольцом, которое образовано соединительной тканью. При помощи коллагеновых волокон фиброзное кольцо прикрепляется к телам позвонков, расположенным снизу и сверху. Эти связующие волокна придают дискам стабильность и силу.

Можно сравнить межпозвоночные диски с круглой грелкой. Резиновая часть в данной аналогии соответствует фиброзному кольцу, а горячая вода — мягкой и эластичной желеобразной сердцевине, называемой студенистым ядром. Студенистое ядро придает межпозвоночным дискам упругость и позволяет выступать в роли естественных амортизаторов. Оно приблизительно на 75% состоит из воды, в которой равномерно распределены эластичные сетчатые волокна. Последние и обеспечивают желеобразную структуру сердцевины межпозвоночных дисков, облегчая задачу поглощения резкой нагрузки.

При движениях позвоночного столба студенистое ядро сжимается и межпозвоночные диски расплющиваются. Благодаря этому оказываются возможными плавные, скользящие движения позвонков относительно друг друга, не мешающие им оставаться на одной линии. Рессоры автомобиля передают нагрузку от рамы или кузова на ходовую часть подобно мышцам, тогда как амортизаторы гасят резкие толчки, связанные с неровностями дороги, и тем самым защищают рессоры от слишком сильного растяжения. Ту же задачу выполняют и межпозвоночные диски. Позвонки могут двигаться в разные стороны и даже вращаться, однако они все время остаются прикрепленными к дискам, которые гасят любые резкие удары.

Ось вращения позвонков расположена в их задней части, а не по центру. Поэтому они вращаются не вокруг дисков, из-за чего последние всегда немного проскальзывают. Скользящие движения абсолютно естественны для межпозвоночных дисков.

Диски прикреплены к позвонку снизу и сверху. Снова представьте круглую резиновую грелку, которую вы держите между ладоней, расположенных горизонтально друг над другом. Если вы начнете поворачивать локти в разных направлениях, то обе плоские стороны грелки будут двигаться согласованно.

Таким образом, именно мышцы обеспечивают поддержку во время поворота или наклона, а диски выступают в роли амортизаторов. Они не участвуют во вращении, а только слегка изменяют свою форму подобно резиновой грелке с водой.

Точно так же коленный хрящ, называемый мениском, является лишь амортизатором. Он не участвует во вращении колена.

И межпозвоночные диски, и хрящи — амортизаторы нашего тела. Впрочем, диски довольно мягкие, тогда как суставные хрящи куда жестче.

Помимо межпозвоночных дисков, позвонки также крепятся между собой при помощи суставных отростков, расположенных сверху и снизу. Эти отростки образуют дугоотростчатое соединение, которое позволяет человеку совершать движения, предполагающие изгиб (наклон вперед) и вращение (повороты в стороны) позвоночного столба. Такие движения должны иметь ограниченную амплитуду, потому что через позвоночник проходят очень уязвимые структурные элементы организма — нервные волокна спинного мозга, которые иначе можно было бы запросто повредить. Подвижность этих суставных отростков ограничена многочисленными связками, сухожилиями и небольшими мышцами, плотно прижимающими позвонки друг к другу.

Итак, позвоночный столб человека создан природой так, чтобы он мог постоянно удерживаться в устойчивом вертикальном положении, а его движения были существенно ограничены. Резкие движения (например, при падении) или сильный ушиб могут привести к разрыву связок или мышц, удерживающих позвонки вместе. Стресс и напряжение также способны ослабить эти мягкие ткани. Когда это происходит, резко повышается вероятность смещения позвонков относительно друг друга. Достаточно сделать неудачное движение или подвергнуться сильному толчку либо удару. Как результат, позвонки смещаются, выдавливая ткань межпозвоночного диска с одной из сторон, — появляется межпозвоночная грыжа. Она может вызвать защемление или даже повреждение крупного нерва, отходящего от спинного мозга, из-за чего возникает мучительная боль или другие неврологические симптомы: отраженные боли, онемение конечностей, покалывание, обессиливание рук и ног и т. д. Ох уж эта проклятая грыжа!

От межпозвоночных дисков во многом зависит рост человека. В среднем на их долю приходится четверть длины всего позвоночного столба. С годами жидкость в дисках высыхает и позвоночник сжимается. Это объясняет, почему в старости люди становятся заметно ниже. Кроме того, с возрастом межпозвоночные диски из-за дегенерации тканей теряют способность поглощать удары и резкие толчки. Это сильно повышает риск получить травму.