Боли в пояснице в пожилом возрасте: причины, лечение
С возрастом суставные соединения поясничного отдела позвоночника неизбежно теряют плотность и становятся более пористыми — к старости здесь постепенно развивается остеопороз.
Эти воспаленные (из-за механического износа) суставы способны причинять немалую боль и сами по себе.
Кроме того, межпозвоночные диски поясничного отдела могут претерпевать дегенеративные изменения, высыхать и сжиматься. Это приводит к тому, что позвонки плотно прижимаются друг к другу без смягчающей «подушки» (ею служит здоровый диск) между ними. Впрочем, отсутствие межпозвоночного диска не всегда вызывает боль, иначе каждый пациент, перенесший операцию по удалению межпозвоночного диска, жаловался бы на чудовищные боли в спине. Человек может ощущать лишь скованность движений в данной области.
Одна из самых распространенных причин болей в спине у пожилых людей — сколиоз. Из-за того что мышцы спины становятся слишком слабыми, создаваемая ими антигравитационная сила достигает минимального значения. В результате позвоночник складывается подобно гармошке и приобретает форму латинской буквы S — только так ему удается сохранить прямую осанку. Эта деформация приводит к раздражению нервных корешков, мышечным спазмам и т. д., что неизбежно сопровождается сильными болевыми ощущениями.
Другая распространенная причина болей в спине — атрофия ягодичных мышц. Это самые твердые мышцы, которым приходится выдерживать вес туловища в сидячем положении. Когда они теряют силу из-за возраста или усталости, поверхность защитной прослойки уменьшается до минимума. Суставные соединения в этой области (крестцово-подвздошное сочленение) повреждаются и начинают болеть. Такая боль довольно надоедлива и, как правило, со временем только усугубляется: из-за необходимости постоянно нести на себе огромную весовую нагрузку суставы повреждаются еще больше.
Иногда мышцы ягодиц атрофируются настолько, что человек сидит практически на крестце и копчике. Это зачастую вызывает мучительные боли в районе копчика, особенно в положении сидя.
Попадаются пациенты с данной проблемой, у которых другие специалисты ошибочно диагностировали дегенеративные изменения межпозвоночных дисков в этой области и которым рекомендовали проведение операции. У большинства людей после определенного возраста неизбежно начинаются подобные дегенеративные изменения, однако это далеко не всегда приводит к появлению боли в области крестца, копчика или поясницы. Простого осмотра ягодиц, а также здравого смысла достаточно, чтобы установить истинную причину болей в нижней части позвоночника.
Когда мышцы атрофируются, мышечные волокна теряют массу вместе с составляющим их белком. Многие думают, что при этом уменьшается количество мышечных волокон. Но это не так.
Количество мышечных волокон, с которым рождается человек, остается неизменным на протяжении всей жизни; со временем они просто становятся массивнее за счет накопления белков.
Когда мышцы долго бездействуют, питающие их кровеносные сосуды разрушаются и вместо них образуется соединительная ткань, из-за чего мышцы уплотняются.
Когда человек сидит, его вес удерживается сокращенными мышцами задней поверхности бедра и ягодиц с обеих сторон. Из-за плохого кровоснабжения в них накапливается молочная кислота и возникают спазмы. Такова первопричина боли.
К 50 годам у большинства людей в поясничном отделе развивается грыжа и отмечаются дегенеративные изменения тканей, однако далеко не всегда это приводит к раздражению нерва и болям.