Укрепление своего иммунитета в пожилом возрасте

Наиболее логическим и обнадеживающим объяснением данного факта будет наличие у этих людей сильного природного иммунитета. Хотя главной темой является диета для борьбы со старением и возрастными заболеваниями, должен вас огорчить: одной диеты для этого будет недостаточно. Чтобы одержать победу над симптомами старения, нам приходится сражаться с различными постоянно рецидивирующими патогенами, которые способны не только в один прекрасный момент вызвать серьезное заболевание, но и заставить его возвращаться всякий раз, как только наш иммунитет ослабеет.

Кроме того, вы наверняка заметили, что в состоянии стресса болеете чаще. Это происходит потому, что стресс стимулирует продукцию кортизола — гормона, который может замедлить работу иммунной системы или вовсе ее заблокировать, остановив продукцию сигнальных химических веществ. Говорят, что раньше, сотни тысяч лет назад, жизнь была проще — пока вы были заняты борьбой с пещерным медведем, стресс не успевал нанести какого-либо вреда вашей иммунной системе. В наше время все стало гораздо сложнее, мы живем в состоянии стресса, и чем старше становимся, тем сильнее ощущаем на себе его давление, и, следовательно, получаем дополнительную нагрузку на иммунитет.

Что такое иммунная система? Как она работает? Кожа и клетки эпителия, покрывающие ваши органы, в том числе дыхательного и желудочно-кишечного тракта, являются первой линией обороны против вторжения патогенов. Если они ослаблены, инфекция легко преодолевает этот барьер. После этого в борьбу включаются ваши внутренние системы защиты: лейкоциты, антитела и сигнальные химические вещества пытаются блокировать патогены, не позволив им причинить вред организму. Вторая линия обороны иммунной системы находится в постоянной боевой готовности, чтобы не только сразу же уничтожить врага, но и моментально пресечь образование в организме злокачественных клеток.

Естественно, вы хотите, чтобы все элементы этой сложной системы оставались в рабочем состоянии как можно дольше. Эта статья поможет вам укрепить иммунную систему так, чтобы она работала на максимальную мощность и была способна противостоять симптомам старения. Режим питания играет в этом процессе ключевую роль, однако если вы хотите иметь по-настоящему крепкий иммунитет, вам также необходимо принимать вита-нутриенты и уделить должное внимание своему образу жизни.

Начнем с диеты — нам необходимо удостовериться, что вы не употребляете пишу, ослабляющую ваш иммунитет, и едите продукты, которые его укрепляют.

Пища для укрепления иммунитета

Всякий раз, когда назначают пациенту низкоуглеводную белковую диету, он получает предписание прийти на прием спустя несколько месяцев. При втором посещении пациенты почти всегда говорят нечто вроде: «Доктор, как только я сел на вашу диету, я перестал болеть» или «Доктор, я избавился от изводившей меня инфекции через несколько дней после того, как стал соблюдать вашу диету». Слушая все это, совершенно не удивительно.

Совершенно очевидно, что описанная диета для борьбы со старением укрепляет иммунитет, но как именно это происходит? Ваша иммунная система — очень сложный комплекс взаимодействия множества иммуноцитов и химических веществ, включая гормоны, эйкозаноиды и ферменты. Чтобы функционировать эффективно, она постоянно нуждается в достаточном количестве высококачественного белка и жизненно важных вита-нутриентов. Именно поэтому бродяги и нищие столь восприимчивы к инфекционным болезням: их иммунная система ослаблена недостаточным питанием, особенно нехваткой белка.

Если вы потребляете в достаточном количестве белки и вита-нутриенты, но одновременно включаете в свой рацион слишком много углеводов, вы не сможете укрепить свой иммунитет. Углеводы повышают уровень глюкозы в крови, что, в свою очередь, заставляет организм выделять больше инсулина, избыточное количество которого существенно снизит «обороноспособность» иммунной системы. Поддерживая содержание сахара и инсулина в крови на максимально низком уровне, вы повышаете способность организма отражать атаки извне.

Сахар сам по себе крайне угнетающе действует на иммунную систему. Потребление любых сладких пищевых продуктов понижает способность лейкоцитов нападать на патогены и уничтожать их. Негативный эффект от одного выпитого стакана апельсинового сока может длиться в течение более чем 12 часов. Кроме того, сахар угнетает способность организма синтезировать антитела — химические вещества, которые распознают патогены и поднимают тревогу, мобилизуя на борьбу с ними лейкоциты.

Другой важнейший компонент диеты, обеспечивающей крепкий иммунитет,— незаменимые жирные кислоты. Баланс жирных кислот омега-3 и омега-6 крайне важен для синтеза гормонов и эйкозаноидов, которые отдают команды иммунной системе. Если имеется перекос в сторону кислот омега-6, что, к сожалению, типично для рациона большинства людей, пути метаболизма, по которым происходит синтез данных веществ, будут разрушены. Сигналы будут искажены или вовсе прекратятся, в результате чего ваша иммунная система начнет работать гораздо хуже.

Как это ни парадоксально, ваш организм нуждается в защите от своей иммунной системы. Дело в том, что когда белые кровяные тельца, лимфоциты, сражаются со вторгшимся патогеном, что они делают буквально миллион раз на дню, возникает большое количество свободных радикалов. Когда вы больны, ваша иммунная система во много раз поднимает уровень свободных радикалов в организме по сравнению с их содержанием в здоровом организме.

Иммунитет и онкологические заболевания

Пока рассматривалась ваша иммунная система только с точки зрения защиты организма от инфекционных патогенов. Однако она выполняет еще одну, пожалуй, даже более важную функцию — защищает вас от злокачественных образований. Иммуноциты, особенно В-клетки и Т-лимфоциты, так же как и противоопухолевые вещества, или цитокины (например, интерфероны, синтезирующие лимфоциты), постоянно патрулируют ваш организм в поисках клеток с дефектами развития. Это клетки, генетический материал которых был поврежден, что превратило их в потенциально или реально злокачественные. Подобные повреждения клеток происходят в организме постоянно и вызваны воздействием свободных радикалов. Естественная антиоксидантная защита вашего организма нейтрализует эти дефекты, однако только до тех пор, пока вы поддерживаете свою иммунную систему в постоянной боеготовности. Она должна быть достаточно сильной для того, чтобы найти поврежденные клетки раньше, чем они начнут неконтролируемое размножение.

Вита-нутриенты, укрепляющие иммунитет

Чтобы сохранить свой иммунитет, вы должны следить не только за тем, чтобы получать с продуктами достаточное количество белка, но и принимать необходимые вита-нутриенты. Теперь давайте вкратце рассмотрим те элементы, которые наиболее важны для укрепления и поддержания в рабочем состоянии вашей иммунной системы.

Витамин А: истребитель инфекций

Витамин А — один из наиболее важных вита-нутриентов для укрепления иммунной системы. Когда этот витамин был открыт в начале XX века, ученые объявили его антибактериальным веществом, поскольку он сохранял клетки эпителия от высыхания и придавал им эластичность. Вообще, витамин А усиливает сопротивляемость иммунной системы к инфекционным заболеваниям. Это особенно полезно для профилактики желудочно-кишечных инфекций, поскольку данный витамин делает слизистые оболочки кишечника непроницаемыми для вредоносных бактерий.

Если вы подхватили инфекцию, большие дозы витамина А помогут быстро справиться с этой проблемой. Приняв 50 000 ME этого витамина, вы быстро почувствуете снижение температуры, а одновременное употребление витамина С и цинка поможет легко перенести болезнь и значительно ускорить выздоровление. Особенно эффективно подобным образом лечатся пазуховые инфекции.

Хотя витамин А сам по себе является прекрасным средством лечения инфекционных заболеваний, для более полного воздействия на иммунитет предпочитают назначать пациентам комплексы каротиноидов. Исследования показали, что ежедневный прием 30 мг бета-каротина может значительно укрепить иммунную систему человека. В частности, добавки с бета-каротином улучшают работу ваших клеток-киллеров, которые уничтожают вирусы, злокачественные клетки и играют важную роль в профилактике развития онкологических заболеваний. Добавки, содержащие комплекс каротиноидов, главным образом бета-каротин, стимулируют работу вашей иммунной системы.

Комплекс витаминов В

Комплекс витаминов В незаменим для образования лейкоцитов. Вам необходимы все витамины этой группы, причем только в правильных пропорциях они будут действовать максимально эффективно. Дефицит одного из них или переизбыток другого нарушит баланс и, соответственно, ослабит защитные свойства этого вещества.

Именно поэтому очень сложно определить, какой элемент из комплекса витаминов В более важен, однако всегда выделяют витамин В₆, также известный как пиридоксин. Этот вита-нутриент критически важен для синтеза достаточного количества Т-лимфоцитов, сражающихся с проникшей в организм инфекцией.

Витамин С: от насморка до рака

Было проведено более 20 исследований, которые доказали, что витамин С одинаково хорошо борется с простудой и усиливает защитные способности иммунной системы, особенно это касается белых кровяных телец. Когда эти клетки впитывают максимальное количество витамина С, они работают намного лучше. Болезнь истощает запасы этого витамина в клетках, поэтому их необходимо постоянно восполнять.

Быстрое излечение болезней дыхательных путей особенно важно в пожилом возрасте, поскольку у таких пациентов они легко переходят в бронхит или даже пневмонию. Принимая всего 1 г (1000 мг) витамина С в день, вы сокращаете продолжительность простуды примерно на 20%. То есть вы почувствуете себя лучше уже через день.

Витамин С способствует профилактике онкологических заболеваний. Упомянем только два основных свойства этого витамина, которые обеспечивают подобный эффект. Во-первых, витамин С — очень сильный антиоксидант. Во-вторых, для нормального функционирования вашим Т-лимфоцитам, главной защите организма против рака, необходимо большое количество витамина С. Не вдаваясь в подробности, еще раз подчеркну, что витамин С является наиболее эффективной антиканцерогенной добавкой. Его действенность была доказана в результате 88 эпидемиологических исследований по всему миру. Какие еще нужны доказательства?

Витамин Е

Одним из наиболее интригующих открытий в ходе современных исследований вита-нутриентов стала способность витамина Е укреплять иммунитет. Этот факт в течение долгого времени был широко известен среди врачей, практикующих нетрадиционные методы лечения, но, возможно, теперь будет наконец-то признан и официальной медициной. В ходе одного из самых последних исследований было изучено воздействие витамина Е на иммунную систему 88 здоровых пожилых людей. Их разделили на две одинаковые группы, одна из которых принимала витамин, а вторая — плацебо. По прошествии трех месяцев у тех, кто принимал витамин Е, было отмечено видимое повышение уровня Т-лимфоцитов, спустя еще три месяца их организм стал производить намного больше антител, борющихся с инфекциями. Наилучшие результаты были достигнуты при приеме 200 ME витамина ежедневно.

Цинк

Наш организм нуждается в цинке, чтобы синтезировать более двухсот различных ферментов. Вам необходим цинк, чтобы организм мог вырабатывать белые кровяные тельца и поддерживать деятельность нейтрофилов, Т-клеток и клеток-киллеров — лимфоцитов, которые уничтожают раковые клетки и патогены инфекционных болезней. Большая часть цинка в нашем организме связана с этими клетками.

Другие вещества, синтезируемые при участии цинка, играют главную роль в росте клеток и процессе дифференцировки в организме. По иронии судьбы цинк также важен для осуществления процесса уничтожения старых или больных клеток — своего рода клеточного самоубийства, которое происходит, когда иммунная система отдает приказ о самоликвидации. Если такой приказ не доходит до клеток, то они могут начать неконтролируемое размножение. Другими словами, станут злокачественными.

Сегодня очень популярны препараты цинка, которые принимают от простуды и гриппа. Если вы начнете принимать их сразу, как только почувствуете первые признаки заболевания, то сможете сократить длительность болезни с привычной недели до четырех дней. Еще лучше использовать для этой цели таблетки глюконата цинка с глицином. Взрослым следует принимать препарат в течение двух дней через каждые несколько часов, но не больше 12 таблеток в день. Проследите за тем, чтобы в каждой таблетке содержалось не менее 22 мг цинка, если доза меньше, проку от лечения будет мало.

Также цинк помогает заживлять раны, в том числе и хирургические швы. Если до и после операции вы в течение нескольких недель принимали таблетки цинка, швы заживут быстрее и вероятность развития инфекции будет намного ниже. Более того, если у вас раны заживают плохо, возможно, вашему организму не хватает цинка. К сожалению, в пищевых продуктах этот минерал содержится в очень малом количестве, поэтому организму крайне трудно получить необходимую дозу. Чтобы облегчить эту задачу, рекомендуют принимать добавки, содержащие цинк.

В младенчестве щитовидная железа довольно большая, но с ростом тела ее размеры увеличиваются очень незначительно, а затем она начинает сжиматься. К сорока годам она весьма существенно уменьшается в размерах, а в пятьдесят лет почти исчезает. Несмотря на то что уменьшение щитовидной железы — нормальный процесс, вы вряд ли захотите, чтобы она исчезла совсем. Чтобы предотвратить это, вам необходимо потреблять большое количество цинка. Более того, прием содержащих цинк добавок, возможно, оживит железу и заставит ее снова работать.

Даже при том, что суточная норма потребления цинка для мужчин составляет всего 15 мг, а для женщин — 12 мг, невероятное количество взрослых людей, особенно пожилых, страдают дефицитом этого минерального вещества. В ходе исследования, недавно проведенного в Италии, было установлено, что прием 25 мг сульфата цинка ежедневно в течение трех месяцев ведет к улучшению общего статуса иммунной системы, которое проявляется в повышении уровня Т-клеток. Поэтому, чтобы избежать дефицита цинка и извлечь максимальную пользу из его применения, рекомендуют принимать его по 25 мг в день.

Железная защита

Недостатком железа страдает большинство пожилых людей, особенно тех, кто потребляет много углеводов, клетчатки и очень мало мяса. Эти люди не получают достаточного количества железа с пищей, но даже то, что попадает в их организм, содержится в клетчатке и потому проходит через пищеварительную систему, не усваиваясь.

Однако здесь есть и другая сторона медали, поскольку железо может быть в некоторой степени опасно для организма. С одной стороны, избыточное количество этого минерального вещества может ускорить процесс окисления, и вы буквально покроетесь изнутри ржавчиной. С другой стороны, переизбыток железа вызывает рост опухолевых клеток и болезнетворных бактерий, а также создает много свободных радикалов, которые инициируют злокачественные процессы в клетках организма. Поэтому, если вы страдаете хроническими заболеваниями или инфекциями желудочно-кишечного тракта, принимать добавки, содержащие железо, не следует.

Если у вас не наблюдается анемии, рекомендуют вам воздержаться от приема больших доз железа. Однако в целях профилактики рака, вероятность развития которого с возрастом повышается, не следует отказываться от железа, содержащегося в красном мясе, птице и рыбе. Данная форма железа не вредит организму и не вызывает оксиления.

Чтобы вы не подумали, что специально пугают вас последствиями переизбытка железа, давайте обратимся к результатам исследования. Это поможет нам разобраться, что лучше — переизбыток или дефицит железа. Согласно анализу обшей смертности пожилых людей, мужчины и женщины с высоким содержанием железа в крови имели показатели смертности ниже на 38 и 28% соответственно. Мы приходим к выводу, что переизбыток этого минерального вещества все-таки лучше, чем его недостаток.

Дегидроэпиандростерон и иммунитет

Материнский гормон дегидроэпиандростерон увеличивает продукцию антител. Принимая дегидроэпиандростерон, можно существенно укрепить иммунитет и поднять его до того уровня, который был у вас в 20—30 лет. Думаю, тогда у вас вряд ли были серьезные проблемы со здоровьем.

Травы но службе у иммунитета

В Центре Аткинса мы крайне негативно относимся к неразборчивому использованию антибиотиков, которое широко практикуется в медицинских учреждениях. Теперь многие признали опасность подобной терапии, ставшей причиной новых эпидемий, которые вызывают устойчивые к антибиотикам патогены. На уровне каждого отдельного пациента мы обнаружили, что антибиотики часто причиняют больше проблем, чем решают, поэтому предпочитают помогать пациентам восстановить их иммунитет.

Первым в этом списке лекарственных растений стоит чеснок. Он в больших количествах содержит ; селен и германий — микроэлементы, крайне важные Г для синтеза иммуноцитов, и поэтому является прекрасным антибактериальным средством широкого спектра действия, которое весьма эффективно борется с болезнетворными микробами, в том числе и устойчивыми к антибиотикам. Употребление чеснока, без сомнения, благоприятно скажется на лечении любого инфекционного заболевания. Кроме того, чеснок стимулирует иммунную систему, что весьма благоприятно влияет на производство естественных клеток-киллеров.

Также чеснок является сильнейшим противогрибковым средством. Это его свойство крайне важно по-, тому, что грибковые инфекции подавляют вашу иммунную систему, а борьба с ними, соответственно, укрепляет иммунитет. В принципе, любой человек, < склонный к инфекционным болезням, должен быть проверен на предмет грибковых заболеваний. В Центре Аткинса мы используем чеснок как часть программы терапии грибковых инфекций. Он особенно эффективен в борьбе с видом Candida albicans, вызывающим стремительное размножение грибка в кишечнике.

Чтобы добиться максимального положительного эффекта, рекомендуется принимать по 2400—3200 мг чеснока в день. Если употреблять свежий чеснок, то эта доза может серьезно расстроить ваше пищеварение, не говоря уже о запахе изо рта. Пациентам назначают чеснок в виде экстракта без запаха и без вкуса в капсуле или жидкой форме.

По степени эффективности воздействия сразу за чесноком в моем списке идет женьшень. Это растение — прекрасное средство, помогающее организму адаптироваться к изменившимся условиям. Очень часто женьшень используют для улучшения умственных способностей и физической формы, забывая при этом о его влиянии на иммунную систему. Проведенные исследования показали, что прием женьшеня может не только ускорить процесс выздоровления при простуде и гриппе, но и уберечь от них. В Германии специальная комиссия, занимающаяся экспертизой лекарственных растений для федерального правительства, признала за женьшенем качества всего лишь общего стимулятора иммунитета, не предоставив данных о его способности стимулировать синтез естественных клеток-киллеров. Новейшее исследование, проведенное датскими учеными, показало, что женьшень повышает сопротивляемость организма бактериям вида Pseudomonas aeruginosa, которые вызывают тяжелую инфекционную пневмонию. Это исследование было проведено пока только на лабораторных крысах, но нет никаких причин сомневаться в том, что женьшень смог бы помочь и людям, зараженным столь опасной инфекцией. И, естественно, противостоя таким патогенам, женьшень существенно укрепляет ваш иммунитет.

Конечно, женьшень также является мощным антиоксидантом, который предотвращает прогоркание жиров. Кроме того, он уничтожает гидроксил — самый опасный вид свободных радикалов.

Часто назначают добавки женьшеня пациентам, пребывающим в состоянии стресса, из-за чего их иммунитет крайне ослаблен. Рекомендуется употреблять добавки, содержащие 5—10% чистого женьшеня, принимая их по 100—200 мг 1—3 раза в день. Эффект от приема препарата будет заметен лишь спустя несколько недель. Если вы почувствуете, что стали более возбудимы, раздражительны или женьшень вызывает у вас расстройство сна, нужно уменьшить дозу.

Третье и последнее в моем списке растение — эхинацея. Экстракт из корней этого растения был открыт в древности индейцами равнин, и от них несколько сотен лет назад стал известен европейцам. Эхинацея усиливает защитные способности нашего организма. Она очень полезна не только для профилактики гриппа и инфекций верхних дыхательных путей, но и способствует скорейшему восстановлению после этих заболеваний. В сезон гриппа рекомендуют в качестве профилактического средства принимать по 2—3 капсулы экстракта эхинацеи в день. Если же вы заболели гриппом, чтобы ускорить выздоровление, принимайте по 6—8 капсул ежедневно.

Глутомин — топливо для иммунной системы

В организме человека из всех аминокислот в наибольшем количестве содержится глутамин. Возможно, именно он играет главную роль в лечении болезней и травм, а также поддержании всей иммунной системы в максимальной боеготовности.

Это главный источник энергии для иммунной системы. Вам необходимо большое количество глутамина, даже когда вы здоровы, а в состоянии болезни или переутомления потребность иммунной системы в этом веществе резко возрастает. И если организм не получает достаточно глутамина, то он не сможет эффективно сражаться с патогенами инфекции. В результате ваша болезнь затянется.

Все это распространяется и на заживление различных ран, в том числе и хирургических. Для этого вам также необходимо большое количество глутамина.

К счастью, столь необходимое вещество продается в форме недорогой порошкообразной добавки. Чтобы укрепить иммунитет, рекомендуют принимать по 5— 20 г порошка (1—4 чайные ложки) в день. Если вы страдаете инфекционным заболеванием или перенесли травму, суточную дозу глутамина нужно увеличить до 40 г.

Поддержка для щитовидной железы

Столь важный для иммунной системы орган, как щитовидная железа, с возрастом уменьшается в размерах. Поэтому, если ваша иммунная система нуждается в поддержке, имеет смысл стимулировать щитовидку, ответственную за синтез столь необходимых вам гормонов.

Мы знаем, что мелатонин способен остановить процесс старения, прекратив синтез антител в организме. Кроме того, некоторые недавно проведенные исследования указывают на то, что этот гормон может возродить щитовидную железу, а также селезенку и костный мозг, то есть органы, ответственные за продукцию лимфоцитов.

Щитовидная железа, селезенка и клетки костного мозга располагают клеточными рецепторами мелатонина. Пока точно не известно, для чего нужны эти рецепторы и как именно они работают, поскольку опыты проводились только на лабораторных крысах. Однако результаты исследований на животных внушают оптимизм. Животные, получавшие мелатонин, вырабатывали больше антител и других иммунных веществ, таких как интерлейкин-2, и у них наблюдались другие признаки укрепления иммунитета. Оказывает ли мелатонин такое же воздействие на людей? Доказательств пока нет, но это возможно. Поскольку мелатонин одновременно является мощным антиоксидантом, рекомендуют принимать его и с целью улучшения работы иммунной системы.