Изгибы позвоночника человека

Он состоит из семи шейных, двенадцати грудных, пяти поясничных и пяти крестцовых позвонков, причем последние полностью срастаются к 20-30 годам.

В среднем длина позвоночника взрослого человека составляет 70 см.

Позвонки не образуют прямую, идеально ровную негнущуюся структуру. Если посмотреть на позвоночник сбоку, то можно увидеть, что у него есть несколько ярко выраженных изгибов, а именно шейный, грудной, поясничный и крестцовый.

Грудную и крестцовую дуги позвоночного столба называют первичными, потому что они образуются в самом конце внутриутробного развития плода и присутствуют даже у новорожденных. Эти изгибы также иногда называют «вмещающими», поскольку они вмещают в себя внутренние органы грудной клетки (легкие, сердце и др.) и органы брюшной и тазовой полостей (толстый и тонкий кишечник, матка, почки, мочевой пузырь, прямая кишка и т. д.). Это весьма объемные органы, и им нужно много места, вот позвоночник и огибает их грудным и крестцовым отделами. Что касается крестца, то своим весом органы брюшной полости давят на область таза, поскольку им требуется еще больше свободного места.

По мере того как ребенок учится держать голову или стоять прямо, под действием веса, давящего на позвоночник, возникают вторичные, или «компенсирующие», дуги. Так, шейный изгиб появляется, когда ребенок начинает приподнимать голову и пытается удержать ее в таком положении. Иными словами, этот изгиб образуется под весом относительно тяжелой головы. А поясничный изгиб образуется, когда возникает необходимость в дополнительной поддержке туловища, то есть когда ребенок учится ходить и выпрямляет спину над землей.

К десяти годам все четыре изгиба позвоночника, как правило, уже на месте.

В детском и подростковом возрасте могут развиться аномальные изгибы позвоночника. Так бывает из-за дефицита важных питательных веществ, избыточного веса, повышенного стресса, неправильной осанки, травм и др. Самыми распространенными проблемами с позвоночником в это время являются:

• кифоз — чрезмерная выпуклость грудной дуги («горбатость»);
• лордоз — чрезмерная выпуклость поясничной дуги (она может развиться у людей со слишком большим животом);
• сколиоз — дугообразное искривление позвоночника во фронтальной плоскости. Его можно заметить, если смотреть не сбоку, а со спины. Позвоночник с такого ракурса, вместо того чтобы выглядеть более-менее прямым, извивается подобно змее. У сколиоза может быть несколько причин. Самые распространенные — психологические проблемы в детском или подростковом возрасте.

Когда человек встает прямо, его вес переносится на кости таза, а значит, автоматически и на нижние конечности. Между тем больше всего весит часть тела, находящаяся спереди спины, ведь все внутренние органы — легкие, сердце, печень, кишечник, матка и т. д. — расположены именно здесь. Изгибы позвоночника притягивают эти органы к себе, стараясь перераспределить их вес ближе к оси симметрии тела. Таким образом, изгибы помогают нам не только нести вес многочисленных внутренних органов, но и поддерживать их в равновесии, когда мы находимся в вертикальном положении. Если гибкую ветку прижать к земле, то она изогнется, оказывая сопротивление оказанному усилию. Изгибы позвоночника действуют наподобие пружин, компенсирующих вес тела. Если человек со слабыми мышцами спины поднимет тяжелый груз, тем самым он может увеличить кривизну естественных дуг позвоночника, что неминуемо приведет к проблемам.

В качестве амортизаторов выступают не только межпозвоночные диски — эту роль частично берут на себя естественные изгибы позвоночника.

Представьте, что вы несете в руках тяжелый предмет. Естественная реакция вашего организма — увеличить изгиб поясничной дуги позвоночника, чтобы добиться равновесия. Если вес предмета очень значителен, вы обязательно почувствуете сильное напряжение в пояснице. Нечто похожее ощущают женщины во время беременности. Из-за дополнительной нагрузки в области живота увеличивается искривление поясничной дуги, в результате чего будущая мать испытывает постоянную боль в пояснице. Если она не начнет выполнять специальные упражнения, эта проблема станет доставлять все больший и больший дискомфорт. Люди, набравшие много лишних килограммов, сталкиваются с аналогичными неприятностями.

Как известно, в некоторых странах Африки и в Индии женщины нередко носят на голове тяжести: кувшины с водой или тазики с кормом для скота. В этом случае вес груза равномерно распределяется по всей оси позвоночного столба, и мышцы, несущие весовую нагрузку, создают направленную вверх вертикальную тягу, которая компенсирует тяжесть ноши. В итоге не наблюдается избыточного искривления позвоночника. Точно так же у мужчин с сильными спинными мышцами кривизна поясничной дуги не увеличивается, даже после того как они изрядно поправляются: лишний вес с успехом компенсируется развитой мускулатурой.