Как научить ребенка засыпать самостоятельно

Я собственными глазами видела детей, которых достаточно было положить в кроватку, чтобы они закрыли глаза и тут же отчалили в страну снов. (Ну, хорошо, одного ребенка!) А как вела себя наша новорожденная? Кричала. И как многие другие родители, мы успокаивали ее всеми средствами: выполняли «пять шагов» Харви Карпа, кормили ее, носили в переноске, подпрыгивали на гимнастическом мяче. А видя, что она «почти спит», клали в кроватку и тихонечко ускользали. Если это и ваш случай, то с шестимесячного возраста приучайте ребенка засыпать при все меньшем вашем внимании.

Вот что советуют ученые:

• немного подождите, прежде чем реагировать на пробуждение ребенка;
• кладите ребенка в кроватку сонным, но не уснувшим;
• укладывайте ребенка спать в его комнате.

Решиться на это непросто, ведь у вас уже есть проверенная схема, от которой теперь приходится отказываться. Покладистые малыши, возможно, и внимания не обратят на нововведение. Но все остальные обратят, и еще как!

Можно, например, постепенно сокращать время, когда вы успокаиваете малыша, прежде чем уложить, и выходить из комнаты, а на его плач возвращаться и повторять процедуру. Прыгая туда-сюда, вы можете засомневаться, что метод работает. Не сомневайтесь! Ваша задача — дать ребенку возможность успокоиться самостоятельно, позволить ему научиться этому.

Соответственно, перестаньте подбегать к малышу по первому же его писку среди ночи. Выждите несколько минут. Пока ждете, следите, усиливается плач или затихает. Дайте ребенку еще один шанс успокоиться и уснуть без посторонней помощи.

Полезно будет также перенести детскую кроватку в другую комнату, чтобы вы не просыпались и не реагировали на каждое пробуждение малыша. Да и сам ребенок, проснувшись, не будет думать: «Ух ты, родители совсем рядом. Почему бы им не повозиться со мной?» Даже если вы хотите оставить кроватку в своей спальне еще на какое-то время, выполняйте две другие рекомендации.

Почему этот болезненный переход нужно совершить в возрасте около полугода? Потому что к этому времени ребенок уже «переварил» последствия колоссального скачка в своем развитии, происходившего в возрасте около четырех месяцев. А на девятом месяце малыша ждет следующий скачок: он обретет полное представление о постоянстве предметов и их свойств. (Впрочем, некоторые ученые считают, что это происходит уже в три-четыре месяца.)

Следовательно, теперь кроха будет помнить, были вы рядом с ней, когда она уснула, или нет. И если, проснувшись среди ночи, она оказывается не в тех условиях, в которых засыпала, то приходит в замешательство. И кричит, чтобы вы вернулись и восстановили «правильные» условия. Источником проблемы может стать и пустышка (которая выпадет у ребенка изо рта), и звук таймера.

Таким образом, именно в возрасте около шести месяцев появляется достаточно надежное «окно», которым можно воспользоваться. Но этот показатель условен, как любая статистика. У вашего ребенка этот этап в развитии может оказаться немного сдвинут во времени. Наконец, в дело всегда может вмешаться режущийся зуб, простуда или скачок роста.

Даже если сами вы и так неплохо высыпаетесь, не забывайте: вам надо укрепить в ребенке способность успокаиваться самостоятельно. Если этого не сделать, то, как свидетельствуют исследования, малыш может утратить эту способность.

Группа исследователей под руководством Мелиссы Бернман и Томаса Андерса из Калифорнийского университета в Дэвисе записывала на видео сон 80 малышей в возрасте одного, трех, шести, девяти месяцев и года. Как и следовало ожидать, по мере взросления и созревания большинство детей все легче успокаивались и засыпали самостоятельно. Но 40%, наоборот, делали это все хуже и хуже. Оказалось, что детей, с возрастом утрачивающих способность к самоуспокоению, родители укладывали в постель уже спящими. Они спали в одной комнате с родителями, и у них не было плюшевого «любимца», которого можно обнять, засыпая.

Как мы сами все испортили - и исправили

Мы с мужем были уверены, что дочка умеет успокаиваться сама. Уложить ее было просто, и она отлично спала. Но вот настало время приучать ее к кроватке. Ох, как же она там орала! Стоило нам опустить ее на матрас, она туг же вцеплялась в бортик, поднималась и заходилась криком.

Я пожалела, что мы так затянули с этим. Надо было переселить ее в кроватку, когда она еще не выросла из шезлонга. Тогда мы могли бы приучать ее к кроватке постепенно. Клали бы туда днем поиграть, чтобы она пообвыклась, начали бы укладывать на дневной сон и лишь потом на ночь. Но момент был упущен.

Нам удалось подкрепить способность малышки успокаиваться дополнительным вниманием и заботой. Это помогло, в отличие от моей первоначальной идеи кормить ее, пока она не уснет. Муж укладывал дочку себе на плечо и расхаживал с ней, напевая, пока ее тело не расслаблялось. Прежде чем она окончательно погружалась в сон, он опускал ее в кроватку. Уложив, клал ладонь ей на животик, мягко удерживая на месте, и повторял «шш-шш», пока она не расслаблялась снова. Тогда он уходил все с тем же ритмичным «шш-шш».

Но малышка продолжала просыпаться среди ночи. Пока ее кроватка стояла в нашей комнате, ей ничего не стоило потребовать, чтобы мы помогли ей уснуть. Она поднималась и плакала. Днем я приучала ее снова укладываться, и она слушалась. Но ночью присаживалась на корточки, ложилась было, но в результате передумывала. (Вон же мама и папа, совсем рядом!) Мы в отчаянии хватались за любые книги о детском сне. Опробовали метод, когда ребенка снова и снова укладывают, сколько бы он ни вставал, в расчете на то, что рано или поздно ему надоест и он останется лежать. (Эта борьба характеров продолжалась больше часа — дочка победила.) Мы пробовали ложиться спать на полу и похлопывать по матрасу детской кроватки, пока сами едва не засыпали. (Интересно, чего в этом было больше — настойчивости или просто глупости?)

Через два месяца еженощной войны, когда девочке было девять месяцев, мы умыли руки — просто-напросто переселили дочку в ее комнату и решили: «Пусть плачет». Сначала мы устроили ей экскурсию по новому «месту жительства» и объяснили, что если ей нужно немножко поплакать, ничего страшного, но мы появимся из-за этой вот двери только утром. А потом ушли, приготовившись пережить несколько приступов душераздирающего крика.

И ни писка! Она преспокойно проспала всю ночь до утра. Похоже, мы сами были виноваты в том, что раньше малышка просыпалась.