Стрелолист, выращивание
Это растение местное, его родина — Восточный Китай, и выращивают его здесь в водной культуре под разными названиями — бело-зеленый (бэйтили), ласточкин хвост (янвэйхо), шунпин и т. д.
В высоту цигу достигает обычно около метра и начинает отрастать рано весной, а листья развиваются из корневища и образуют довольно мощную розетку. Они — стреловидные, и черешки частично находятся под водой. Цветет стрелолист летом и осенью мелкими белыми трехлепестными цветками, которые, однако, семян не дают. А из корневища развиваются клубнелуковицы, которые постепенно увеличиваются в размерах, накапливая все больше питательных веществ. Ради них стрелолист и выращивают. Обычно растение дает 8—10 штук клубнелуковиц, диаметр каждой — 5 см.
Особенно много клубнелуковицы содержат крахмала — вдвое больше, чем картофель, а по количеству белка превосходят его втрое. В них немало накапливается также солей фосфорной кислоты и аспарагина. В свежем виде клубнелуковицы выделяют млечный сок, а в вареном приобретают мучнисто-сладковатый вкус. Очень хороши они в жареном виде, идут как приправа к мясу, другим овощам и самостоятельно — в сахарной пудре.
Выращивают несколько сортов стрелолиста, и все они отличаются друг от друга по своим биологическим и потребительским качествам. Так, Бэйпичун («Белокожий») имеет клубни овальной формы, белые, с твердой волокнистой мякотью, горьковатой на вкус, от которой можно избавиться, если удалить вершинную часть или при варке луковиц положить в воду немного соды. У сорта Чинпи («Зеленокожего») клубнелуковицы округлые, обладающие более нежной и душистой мякотью, весьма сладкой на вкус.
Болезнями и вредителями китайский стрелолист не поражается, поддается выращиванию в разных зонах, на любой почве, предпочитая, конечно, плодородную. Но надо иметь в виду, что при засолении почвы он растет хуже, а на песчаной клубнелуковицы остаются мелкими. Если растения при уборке урожая с корнем не вырывать, стрелолист быстро осваивает всю площадь водоема и урожай дает в 150—200 с гектара.