Средний подростковый возраст

В 15—17 лет перед подростками стоят две важные задачи. Во-первых, им необходимо свыкнуться со своей сексуальностью и противоречивыми чувствами, возникающими по мере зарождения романтических чувств. Во-вторых, они должны отмежеваться от родителей (в эмоциональном плане) и убедиться, что они могут существовать самостоятельно. Этот процесс сопровождается усилением «борьбы за независимость».

Подростки часто жалуются,  что родители не предоставляют им достаточной свободы. Для детей естественно  по  мере  приближения  к взрослому возрасту все больше настаивать на своих правах, а родители должны понимать, что дети меняются. Но вовсе не обязательно принимать все требования детей за чистую монету.  Подростки стремятся стать взрослыми, но в то же время они и побаиваются взросления.  Они не уверены,  что  смогут быть такими компетентными, умелыми, утонченными и обаятельными, как им хотелось бы, но гордость не позволяет им признаться в этих сомнениях. Когда они подсознательно не уверены в своей способности справиться с возникающей проблемой, то тут же ищут причину не в собственных страхах, а в том, что родители не дают им свободы. Они с негодованием обрушиваются на родителей или сваливают все на них, общаясь с друзьями.

Вы можете заподозрить подобную уловку, когда ваш ребенок вдруг ставит вас в известность о каких-то планах,  которые ему раньше не были свойственны. Например, он вместе с друзьями — мальчиками и девочками — собирается пойти без родителей в поход на выходные дни. Подросток, который обращается к родителям с подобным заявлением, возможно, ждет от них твердости и строго установленных правил. Вполне вероятно, он даже хочет, чтобы его остановили. В то же время он настороженно ждет от родителей признаков проявления лицемерия. Если родители тверды и искренни в установленных ими правилах и идеалах, то ребенок  чувствует   необходимость подчиниться им. Если же он обнаружит хоть долю фальши и ханжества, это освобождает его от моральных обязательств и дает удобный повод упрекать родителей.   Вдобавок это может подорвать его ощущение собственной безопасности.

Работа и заработки

В среднем подростковом возрасте многие дети впервые устраиваются на серьезную работу, в отличие от прежних лет, когда их время от времени просили посидеть с маленьким ребенком или сделать какую-то работу в саду. Оплачиваемая работа может укрепить уверенность подростка в себе, его ответственность и независимость. Работа также позволяет ему расширить круг своих контактов и ближе познакомиться с теми сферами деятельности, которые в будущем, возможно, станут началом его карьеры. Однако у некоторых детей работа отнимает так много времени, что у них не хватает времени на общение со сверстниками и на домашние задания. В результате они сильно устают и становятся раздражительными. Очень важно также отдавать себе отчет в том, что некоторые виды деятельности опасны для здоровья. Родителям в случае необходимости следует вмешаться, чтобы работа не мешала развитию ребенка.

Сексуальный опыт

В этом возрасте подростки много экспериментируют с сексом в его самых разнообразных проявлениях. Поцелуи и ласки становятся почти обычным явлением. Часто подростки занимаются оральным сексом (не думая о нем как о сексе в обычном понимании этого слова). Многие уже приобрели к этому времени настоящий сексуальный опыт. В обширном исследовании, проведенном в 1983 году, от 55 до 75% девятнадцатилетних юношей и девушек ответили, что уже не являются девственниками. В этом возрасте подростки предпочитают свидания группами, но кое-кто уже переходит на общение со сверстниками противоположного пола наедине. Романтические отношения часто отличаются кратковременностью, сексуальные эксперименты отодвигают душевное общение на второй план. Это не означает, что влюбленность в этом возрасте поверхностная и не влечет за собой никаких последствий. Эмоции — радость и печаль, восторг и уныние — достигают порой такой интенсивности, которую не встретишь в более зрелом возрасте.

Если подходить к делу реально, то родители весьма ограничены в своей способности контролировать сексуальное поведение своих детей в этом возрасте. Пропагандирующие половое воздержание образовательные программы являются единственным более или менее эффективным средством, но реальная жизнь показывает, что они не сокращают количество случаев беременности среди подростков. Если уж подростки настроились на получение сексуального опыта, то никакие запреты родителей их не остановят. Скорее наоборот, они сделают секс, как и любой запретный плод, еще более интересным и притягательным.

Намного более эффективная родительская стратегия заключается в том, чтобы обеспечить возможность общения с ребенком на эту тему. Родители должны доводить до сведения ребенка свое отношение к добрачному сексу, ограничивать возможности его бесконтрольного сексуального поведения (например, ночевки ребенка вне дома в отсутствие взрослых), а также высказывать свою уверенность в том, что он будет проявлять ответственность за свои поступки. Многие родители испытывают трудности, заводя со своими детьми разговоры на столь щекотливую тему. К счастью, врачи и другие специалисты зачастую хорошо подготовлены к подобным беседам и могут помочь родителям выразить свои чувства и озабоченность в наиболее подходящем виде.

Гомосексуализм

Подростковый возраст — это очень непростое время для ребенка. Негативное отношение со стороны школы и сверстников может создать у подростка с нетрадиционной сексуальной ориентацией ощущение отверженности и непохожести на других, что ведет к повышенной тревожности и подавленному настроению.

Если вы заподозрили, что ваш ребенок озабочен вопросами своей сексуальной идентификации, очень важно довести до его сведения, что есть место, куда он может обратиться за помощью. К сожалению, статистика демонстрирует, что большая доля случаев самоубийства и попыток суицида среди подростков приходится на тех из них, кто не может справиться с проблемами своей сексуальной идентификации.

Гетеросексуальные родители могут и не знать, как начать разговор с подростком по поводу его сексуальной ориентации.  Следует помнить, что ваш ребенок, вероятно, так же боится этого разговора, как и вы, и может почувствовать угрозу, если вы к нему подойдете без должного такта. Чтобы завести такой разговор, наметьте тему, так или иначе связанную с сексуальной ориентацией,  в обсуждении  которой  могла бы участвовать вся семья.

Выберите, к примеру, из семейной коллекции книги, видеофильмы, музыкальные произведения, авторами которых были заведомые гомосексуалисты, лесбиянки или бисексуалы. (Кстати, очень важно открыто говорить с детьми на эти темы уже в начальных и средних классах.)

Необходимо также учитывать возможность гомофобии и высказывать свое критическое отношение к ней. Но любые предпринимаемые вами меры будут бесполезны, если подросток с нетрадиционной сексуальной ориентацией услышит от своих членов семьи оскорбительный анекдот или вынужден будет терпеть проникнутые предрассудками высказывания на эту тему.

Некоторые подростки довольно быстро и ясно осознают свою сексуальную ориентацию. Другим приходится пройти через стадию экспериментирования, прежде чем они идентифицируют себя в сексуальном плане. Подростка не следует принуждать к признанию себя геем или лесбиянкой, прежде чем он сам не будет к этому готов. Если ребенок в разговорах на темы сексуальной ориентации проявляет отчужденность или глубокое смущение, родителям следует обратиться за консультацией к специалистам. Это делается не для того, чтобы изменить его сексуальную ориентацию, а чтобы помочь юноше или девушке побороть стыд и беспокойство, которые могут разрушительно влиять на их самооценку. Самый большой подарок, которые родители могут преподнести ребенку, это чувство гордости и достоинства.