Южно европейские (средиземноморские) виды декоративных экзотических растений

Эти климатические условия способствовали развитию теплолюбивой и засухоустойчивой флоры, которую ботаники называют средиземноморской. Многие экзотические виды растений этой флоры как нельзя лучше показали себя при интродукции на Южном берегу Крыма, на Кавказе, в Средней Азии. Ведь климатические условия этих географических зон вполне соответствуют Средиземноморью. Вместе с тем оказалось, что некоторые виды растений из Южной Европы, особенно из ее горных районов, вполне пригодны для интродукции и в более северные широты нашей страны. Эти виды в значительной степени отличаются от местных растений, обладают красивыми внешними формами, декоративны во время цветения и в период созревания плодов. Поэтому экзотические южноевропейские растения довольно широко распространены в культуре.

Издавна в Крыму культивируется кипарис вечнозеленый. Это великолепное пирамидальное дерево стало своеобразным символом красочных пейзажей Крыма. Тонкие «спицы» островершинных крон кипариса необыкновенно удачно подчеркивают горный рельеф, прекрасно сочетаются с голубыми просторами Черного моря. Кипарис вечнозеленый — теплолюбивое растение. Его можно встретить на Кавказе, реже в Средней Азии. Оказалось, что этот вид может расти и под Одессой, где уже теперь есть немало парков с кипарисами. Кипарис    вечнозеленый очень засухоустойчив и неприхотлив. Его размножают семенами. Известно несколько парковых форм этого вида:  горизонтальная, пирамидальная и карликовая. Из кипариса   создают аллеи, его используют в качестве солитера. Значительно менее популярны в озеленении другие виды хвойных экзо-тов из Южной Европы. Многие из них довольно теплолюбивы,  и их разводят преимущественно в  южных районах страны. Среди наиболее привлекательных следует назвать сосну итальянскую, или пинию, с красивой зонтиковидной кроной, сосну приморскую с длинной ярко-зеленой хвоей, великолепные могучие кедры (за исключением только гималайского, все они происходят с берегов Средиземного моря).

Однако не следует считать, что все хвойные Южной Европы недостаточно морозостойки в умеренных широтах. Многие горные виды деревьев и кустарников интродуци-рованы до широты Москвы и Ленинграда. Высоко ценится в озеленении ель сербская—величественное дерево с узкой пирамидальной кроной. Ее справедливо считают одной из красивейших среди других видов этого рода. Значительно уступают ей в зимостойкости декоративные южные пихты: греческая, испанская и троянская. Их удается вырастить в Прибалтике, на Украине. Красота густой, темно-зеленой кроны этих экзотических деревьев становится достойной наградой человеку, затратившему долгие годы на выращивание южных пихт. Кстати, пихты лучше растут в окружении других деревьев и кустарников. Тогда их меньше повреждают морозы. Быстрее растут в молодом возрасте. Молодые растения на зиму лучше укутать снегом или опавшими листьями.

Экзотические лиственные деревья и кустарники Южной Европы были одними из первых декоративных растений, интродуцированных в ботанических садах и парках. С XVI века   культивируются   церцис обыкновенный и лябурнум анагиролистный. Оба вида относятся к семейству бобовых, поэтому строением цветка они похожи на цветки гороха. Но зато насколько необычны и удивительны эти растения в период  цветения. Церцис еще называют «иудиным деревом». Дело в том, что в апреле — мае, когда на безлистных побегах распускаются яркие розово-пурпурные цветки церциса, он становится настолько удивителен, что никакое другое дерево не может с ним сравниться. Издавна люди объясняли такое цветение проклятием, которое будто бы  лежит на церцисе. Теперь это явление ботаники называют каулифлорией. Оказывается, многие субтропические и тропические растения  обладают каулифлорией — их цветки распускаются не на верхушках побегов, а непосредственно на осевых ветвях и даже на стволе. Иначе цветет  лябурнум. Многочисленные кисти длинных свисающих соцветий в мае  почти полностью покрывают куст. За необычно яркое цветение и своеобразную форму соцветий растение еще называют золотым дождем— иначе  трудно  определить  это  необычное и внезапное явление. Оба вида сравнительно теплолюбивы. В Подмосковье лябурнум анагиролистный подмерзает, а вот в Прибалтике и под Киевом растет без всяких повреждений. Труднее с церцисом. Это великолепное растение украшает парки юга нашей страны, а в умеренных широтах сильно страдает в морозные зимы. Несколько похожа на цветущий лябурнум форзиция европейская, которая   относится к маслинным (как ясень и сирень). Ранней весной, уже в апреле, кусты форзиции покрываются многочисленными желтыми цветками. Она успешно растет даже на широте Москвы и Ленинграда, хотя в сильные морозы цветочные почки и верхняя часть побегов значительно повреждаются.

Совершенно обычна в садах и парках нашей страны сирень обыкновенная. Теперь мало кто знает, что это декоративное кустарниковое растение происходит с Балкан, откуда его интродуцировали примерно в 1583 г. Оно оказалось настолько неприхотливым и морозостойким, что растет теперь даже на Соловецких островах и в Карелии. Многочисленные сорта этой сирени отличаются разнообразными оттенками и формами цветков, обладающими тонким ароматом. Цветущие сады сирени (их называют сирингариями) всегда привлекают массу посетителей. Не менее популярна в озеленении и сирень венгерская. Она отличается большей зимостойкостью, и потому ее можно встретить в самых северных районах европейской части страны и в Сибири.

Из экзотических деревьев этого географического региона следует прежде всего отметить каштан посевной и каштан конский. Эти растения часто путают, основываясь на внешнем подобии их   плодов. Однако ничего общего между ними нет. Каштан посевной, или благородный,— одно из ценнейших пищевых растений Европы и Передней Азии с древних времен. Его питательные плоды содержат крахмала до 62%, сахара почти 17, белка 6 и жира 2%, а также большое количество витаминов. Их используют в пищу сырыми, вареными или жареными. До 300 кг плодов может дать одно дерево каштана. Каштан — близкий родственник дуба. Поэтому цветки каштана непривлекательны. Однако само дерево  с крупными, до 22 см длиной, простыми    ланцетными    листьями очень красиво в парковых насаждениях. Известны различные парковые формы каштана с пирамидальной кроной, пятнистыми, пурпурными, мелкими, крупными, овальными, рассеченными листьями. К сожалению, это ценное экзотическое и полезное дерево недостаточно зимостойко, и его выращивают преимущественно в южных районах страны. Уже на широте Киева каштаны, особенно в молодом возрасте, сильно подмерзают в суровые зимы.

Каштан конский более морозоустойчив. Он хорошо растет и цветет на улицах Киева и Москвы. Происходит каштан конский (его еще называют горькокаштан) с Балкан, откуда его интродуцировали в 1576 г. Горькокаштаны образуют отдельное семейство. Эти растения отличаются великолепными пышными соцветиями, в виде прямостоящих метелок из крупных цветков. Соцветия по внешнему виду напоминают канделябры и чрезвычайно украшают цветущие деревья. У горькокаштана обыкновенного цветки белые, слегка розовеющие к концу цветения. Есть формы с махровыми и желтовато-красными цветками. Листья горькокаштана сложные пальчатые. В озеленении иногда разводят прививками формы с узкими рассеченными, пестрыми листьями или с плакучей, пирамидальной и шатровидной кроной.