Тайны цветущего леса

Красота весеннего цветения особенно ощущается в мае, когда зацветают плодовые сады, покрываясь сплошной бело-розовой дымкой цветов. Цветение лесных пород менее яркое, и оно начинается у отдельных видов значительно раньше — в апреле.

Обычно в лес мы выезжаем после наступления теплой погоды, когда подсыхает после снеготаяния земля. Однако кому удавалось побывать в пробуждающемся лесу ранней весной, тот, вероятно, не жалел о такой поездке. В лесу в эту пору воздух особенно чист, а лес, освещенный ярким весенним солнцем, необычно светел. Но особую прелесть такому лесу придают уже зацветающие задолго до распускания листьев деревья и кустарники. К таким рано-цветущим древесным относятся представители двух семейств — ивовые и березовые.

Кто же из раноцветущих лесных пород раньше всех торопится вступить в весеннюю пору цветения, заботясь о своем потомстве? Вероятно, немногие смогут ответить на этот вопрос. И потому, что попадают в лес, когда раноцветущие виды уже отцветают, и потому, что, даже попав в период цветения древесных, люди обычно не присматриваются к цветению деревьев. Но вот не обратить внимание на сверхраннее цветение некоторых видов ивы никак невозможно.

Однажды при утренней прогулке в лес в марте мы вдруг остановились, очарованные внешним видом небольшой ивы остролистной, или вербы. На ее удлиненных тонких красных побегах эффектно выделялись многочисленные серебристые пушистые «барашки» — недоразвившиеся соцветия.

Мы сорвали одну веточку и дома, внимательно рассмотрев симпатичные маленькие «барашки», убедились, что перед нами еще не полностью развившиеся мужские соцветия-сережки. Через некоторое время при очередной прогулке мы вновь увидели тот самый куст, с которого сорвали веточку. Теперь на кусте вместо серебристых пушистых комочков появились золотистые крупные сережки. Куст удивительно преобразился, поражая особой красотой в разгар цветения. Он был окутан золотистым ажурным покровом из многочисленных, значительно удлинившихся мужских сережек: в них объединяется множество сильно редуцированных маленьких цветков, состоящих из двух желтых тычинок, торчащих на длинных голых нитях.

Невдалеке от цветущего мужского куста мы разыскали и менее ярко цветущий куст с женскими скромными зелеными сережками, в которых можно было выделить сильно редуцированные цветки, состоящие из нектарника, пестика с голой завязью и желтым рыльцем, а также имеющими еще прицветную волосистую чешуйку.

К раноцветущим относится еще один вид ивы — ива козья, пышно расцветающая в апреле. Летом ива козья скромна, а зато ранней весной ее деревца — настоящее украшение леса. Многие другие виды ивы цветут уже в период облиствления или даже после.

Среди раноцветущих можно обнаружить еще одну древесную породу — ольху серую. У ольхи зачаточные женские и мужские цветки образуются во второй половине лета и зимуют в виде сережек, которые называют открытыми почками, так как они лишены почечных чешуи, а зачатки женских и мужских генеративных органов прикрываются у них зимой лишь прицветными чешуями, плотно соприкасающимися друг с другом.

В начале марта нам пришлось однажды наблюдать меняющуюся весной окраску сережек ольхи серой У обильно растущей на берегу реки Вори в Подмосковье ольхи серой в период сильного таяния снега мужские темно-коричневые блестящие сережки стали приобретать фиолетовый оттенок. Кусты ольхи серой с многочисленными свисающими вниз сережками образовали как бы сиреневую дымку на фоне потемневшего весеннего снега и серого облачного неба. Спустя многие годы вспоминается красота пробуждающейся, готовящейся к цветению ольхи серой.
Ольха серая зацветает в апреле, и из ее удлинившихся сережек с раздвинувшимися прицветными чешуйками, обнажившими желтые тычинки, начинается обильный лет пыльцы.

Рассмотрев мужской цветок, убеждаемся, что в пазухе каждой прицветнои чешуйки сидят по три цветка, состоящих из четырехраздельного околоцветника и четырех желтых тычинок. Женские цветки красноватые, каждый цветок состоит из двухгнездной завязи с двумя столбиками и длинными красными рыльцами. Женские цветки расположены под прицветными чешуйками по две.
Пыление продолжается 3—4 дня, затем мужские сережки подсыхают и падают на землю. После оплодотворения женские цветки разрастаются и постепенно превращаются в деревянистые ольховые шишечки, которые хорошо видны зимой на оголенных ветвях. Мелкие семена выпадают из этих шишек в течение зимы и весной.

Одновременно с цветением ольхи серой мы сможем посмотреть и цветение лещины обыкновенной, или орешника лесного. Почти ежегодно на кустах лещины уже в конце лета образуется большое количество мужских сережек, похожих на открытые мужские почки ольхи серой. Они покрыты для перезимовки темноокрашенными смолами. Мужской цветок лещины состоит из четырех   раздвоенных   тычинок. А женские зачаточные цветки у ольхи и лещины зимуют в разных укрытиях: у ольхи серой — в маленьких сережках, а у лещины они скрыты в почечных чешуях — в женской почке. Эта почечка коричневого цвета и до цветения совсем почти незаметна, но ее можно разыскать рядом с мужской сережкой. Зато в период цветения ее уже легче обнаружить, так как из-под развернувшихся концов почечных чешуи появляются яркие красные рыльца нескольких цветков, а остальные части цветка остаются прикрытами почечными чешуями.
Из оплодотворенных цветков лещины к осени формируются вкусные орехи с одревесневшей оболочкой и мягкой плюской. Однако не каждый год лещина балует нас орехами, хотя и постоянно пытается дать урожай, ежегодно в изобилии закладывая мужские и женские зачаточные цветки. Помехой являются погодные условия: весенние заморозки часто губят тронувшиеся в рост мужские сережки. Раздвинувшиеся кроющие чешуи обнажают нежные тычинки — и пыльца подмерзает, а кусты остаются без урожая орехов. Обычно лишь 1 раз в 5 лет лещина в Подмосковье обильно плодоносит и угощает вкусными своими плодами и людей, и белок — больших охотниц до ореха.

Но вернемся в весенний лес и разыщем еще одну раноцветущую породу — осину, вступающую в пору цветения почти одновременно с лещиной и за 2 недели до своего облиствления. На одних осинах свисающие темно-серые лохматые сережки толстые и в каждом тычиночном цветке у них под бахромчато-волосистой чешуей нетрудно рассмотреть на блюдцевидном околоцветнике от 3 до 30 тычинок с ярко-красными пыльниками. На других осинах — женских особях — свисающие сережки значительно тоньше и состоят из цветков, у которых под волосистой чешуйкой в зеленом бокаловидном околоцветнике расположена завязь с выступающим наружу зеленым бутылковидным столбиком с торчащими двух-, трех- или четырехлопастными красными рыльцами.
В широколиственном лесу или в дендрарии можно наблюдать раннее цветение и некоторых видов кленов, например   клена   остролистного   или   северо-американского клена красного. Стройные деревья клена остролистного покрываются еще до облиствления рыхлыми пучковидными соцветиями. Цветок состоит из зеленоватой пятираздельной чашечки и желтого пятилепестного венчика, восьми (пяти—десяти) тычинок, пестика с двухкрылой «завязью, столбиком и двумя загнутыми нежными рыльцами. Обычно встречаются рестичные цветки с восемью недоразвитыми тычинками и тычиночные с недоразвитым пестиком и восемью нормальными тычинками. Завязь прикрывается нектарником, выглядящим как диск.

Очень эффектно цветет ранней весной клен красный, благодаря своим многочисленным ярко-малиновым тычинкам и такого же цвета пестикам. Рано цветут и некоторые виды ясеня.
После отцветания раноцветущих видов,  в начале мая, в  Подмосковье начинается массовое облиствление деревьев и кустарников и происходит вспышка цветения многих лесных пород: зацветают березы, поздноцветущие виды ивы, тополя, клена, ясеня, многих видов семейства розоцветные.

Обычно в праздничные майские дни в Подмосковье наблюдается яркая зелень молодой, только что появившейся листвы. В лесах между строгими темнохвойными елями и величественными соснами появляются светло-зеленые пятна облиствляющихся лиственных пород — березы и осины. У березы в это же время наступает пора цветения: из плодовых закрытых почек, сходных с листовыми почками, в которых зимуют зачатки листьев, появляются миниатюрные и торчащие, как свечки, вверх женские зеленые сережки. Вместе с женской сережкой из почки появляются и несколько листочков.

Есть у березы и открытые почки — мужские сережки, сходные с мужскими сережками ольхи и лещины. У березы мужские и женские сережки располагаются рядом на ветвях и как в мужских, так и в женских сережках на каждой чешуе находится не один цветок, а три.

При цветении из-под раздвинувшихся коричневых чешуи в мужских сережках становятся видимыми три пары (три цветка) раздвоенных тычинок, противолежащих двум чашелистикам. В это же время из-за каждой трехлопастной чешуи в женской торчащей вверх зеленой маленькой сережке выдвигаются три пары красновато-пурпурных рылец (по паре от каждого цветка).
Мы наблюдали цветение лиственных деревьев. А когда «зацветают» хвойные породы? Появление генеративных органов у хвойных называют «цветением» условно, так как органы размножения у них представлены не цветками, а стробилами. Женские стробилы стали называть мегастробилами, или женскими шишечками, а мужские стробилы — микростробилы — получили название мужских колосков, состоящих из многочисленных тычинок. Если мы рассмотрим под лупой женскую шишечку, например, ели, то убедимся, что она состоит из многих черепитчато налегающих друг на друга мегастробил, а отдельный мегастробил представляет собой семенную чешую с семязачатком, сидящим на центральной оси в пазухе кроющей чешуи.

Семенные чешуи после процесса оплодотворения увеличиваются в размерах и древеснеют, образуя зрелые шишки с морфологическими особенностями, характерными для каждого вида.
Из хвойных первой «зацветает» лиственница. Обычно ее «цветение» в Подмосковье начинается в начале мая. Одновременно с появлением хвои на укороченных побегах вырастают женские шишечки, а рядом на таких же соседних побегах располагаются мужские овальные желтые колоски. Женские шишечки, как правило, окружены при основании пучком хвоинок. Во время «цветения» в женской маленькой, вертикально стоящей шишечке видны только кроющие трехлопастные чешуи, а семенные, несущие в основании по две семяпочки, не видны, так как они в это время короче кроющих чешуи. К моменту созревания шишек семенные чешуи обгоняют по темпу роста кроющие чешуи, и видимая часть шишки состоит уже из семенных чешуи. Женские шишечки бывают разных расцветок: розовые, бледно-зеленые, пурпурные и фиолетовые. В период «цветения» покрытие молодой светло-зеленой хвоей и многочисленными женскими шишечками и мужскими колосками лиственницы очень декоративно.

Несколько позже лиственницы, примерно в середине мая, «зацветает» ель европейская. Ее «цветение» совпадает с распусканием у нее почек, из которых формируются приросты стволика и ветвей. Это происходит почти одновременно с цветением черемухи обыкновенной. Именно в период цветения черемухи хорошо побывать в еловом лесу и полюбоваться «цветущей» елью. На одной из нижних склоненных ветвей ели, растущей где-нибудь на опушке леса, нам, возможно, посчастливится найти скопление мужских красновато-желтых колосков, придающих побегам прошлого года нарядный вид. Теперь нам нужно посмотреть на дерево повыше и там, вероятно, удастся разглядеть на концах основных побегов пурпурно-красные или изумрудно-зеленые женские шишечки, вертикально торчащие на ветвях. Они состоят из кроющих и семенных чешуи с расположенными на них семяпочками. Семена у ели созревают примерно через 4—6 месяцев после опыления, т. е. к осени в год опыления. У зрелой шишки кроющих чешуи не видно: они спрятаны и прикреплены над семенными в виде узеньких беловатых язычков.

В период «цветения» ели европейской вторая наша ценная лесообразующая порода — сосна обыкновенная — еще не готова к «цветению». «Цветение» у нее начнется лишь в начале июня, когда закончится рост побегов и станут формироваться ее листья-хвоинки. Когда ель «зацветает», у сосны еще растут побеги, на концах которых должны вырасти маленькие красные шишечки — женские шишечки, или мегастробилы. Сосна «зацветает» одновременно с появлением хвои на молодых побегах текущего года, которые вначале, в, момент роста, бывают голыми, зеленоватыми, мягкими. Потом они древеснеют, буреют и покрываются мелкими бурыми чешуйками — рудиментарными листьями, в пазухах которых вырастают вскоре укороченные побеги, а в первых числах июня из пленчатых влагалищ показывается парная зеленая хвоя. Женские шишечки появляются, как только побег закончит расти и новые прижатые еще хвоинки станут несколько отодвигаться от побега.

В один из теплых дней в начале июня женская шишечка приобретает особенно интенсивный красный цвет. Это кульминационный момент «цветения» — шишечка ждет пыльцу, и если опыление произойдет удачно, то женская шишечка увеличится немного в размере, немного одревеснеет и, подобно запятой, немного склонившись на ножке, будет в таком виде зимовать. Чрезвычайно интересно, что процесс оплодотворения у сосны обыкновенной произойдет  лишь  весной  следующего  года, а созревание семян закончится к осени следующего года, т. е. процесс формирования семени с момента опыления и до созревания занимает 2 года, а у некоторых видов сосны семена созревают лишь в конце третьего года.

В начале мая начинается массовое «цветение» не только местных, но и интродуцированных видов хвойных лесных пород. В первой декаде мая можно наблюдать «цветение» североамериканской лжетсуги Мензиса в Ивантеевском дендрарии в Московской области. Оригинальные «лохматые» женские шишечки на разных деревьях имеют разную окраску: красную, зеленую или розовую. Мужские колоски бывают красноватыми или желтыми. Необыкновенно красива в период «цветения» (в начале июня) ель колючая голубая. У нее, как и у лжетсуги, на вершине деревьев появляются довольно крупные, устремленные вверх женские шишечки, окрашенные у разных деревьев в красный, изумрудный или розовый цвет. Красива при «цветении» и ель канадская.

Одновременно с распусканием листьев начинается цветение ореха маньчжурского. Мы можем увидеть на одной ветви женские цветы, собранные по 3— 10 шт. в кисти на вершинах побегов, и мужские цветки в длинных (до 30 см) многоцветковых сережках.

У ясеня пушистого, пенсильванского мужские и женские соцветия располагаются на разных деревьях — это растение двудомное. Мужские цветки собраны в короткие густые метелки, а женские — в рыхлых метелках.

Мы закончили знакомство с разнообразным цветением местных пород в подмосковном лесу и с цветением некоторых интродуцированных видов в одном из дендрариев. Мы увидели особенности цветения разных видов и красоту цветения и убедились — насколько неоднотипны древесные виды и по строению женских и мужских органов размножения, и по срокам наступления поры цветения. И, вероятно, многим захочется побывать в лесу или в дендрарии в разное время весны и лета, чтобы разыскать цветущие деревья и кустарники и полюбоваться их красотой.